Соревнование между броней и снарядом велось постоянно. В ответ
на более пробивной снаряд создавалась броня повышенной прочности,
и наоборот. В конце концов с появлением броненосцов сложилась
ситуация, когда снаряды не могли пробить броневую защиту кораблей.
Настоящим укротителем брони оказался русский океанограф, полярный
исследователь, кораблестроитель, вице-адмирал Макаров. Вот какая
история с его участием произошла в конце XIX века.
Интуиция подсказывает, что снаряд необходимо делать еще прочнее.
Еще тверже. Еще острее. Тогда он, как негнущаяся игла, вонзится
в закаленный металл и прошьет его насквозь. Долгое время все
так и обстояло. В то время лучшую бронированную сталь производила
английская сталелитейная фабрика Гарвея. В качестве своей продукции
англичане были уверены на сто процентов, поэтому смело предлагали
необычную и весьма наглядную гарантию: если снаряд заказчика разобьет плиту из их стали, сделка не состоится. Вот такой честный подход уверенной в себе компании.
В 1892 году на одном из полигонов под Санкт-Петербургом как раз
и проводились такие испытания новой бронированной стали. Предполагалось закупить крупную партию защитных плит для нужд российского флота. Сталь с закаленной поверхностью обладала такой прочностью, что попавшие в плиту снаряды разбивались на куски или отскакивали, как горошины, оставляя на ней чуть заметные вмятины. Стреляли из мощных 229-миллиметровых орудий. Когда отгремели выстрелы, присутствовавшие на испытаниях русские морские
офицеры и представители английской фирмы отправились осматривать мишени. К всеобщему удивлению, несколько мишеней оказались пробитыми насквозь! Ошеломленные возгласы англичан «It’s impossible!» смешались с русскими: «А еще говорят, Англия — мастерская мира!» Мишени тщательно осмотрели, и тут выяснилось, что никакой сенсации нет. Просто, как это у нас бывает, часть плит по ошибке установили перед орудием обратной, незакаленной
стороной. Этот курьез тут же доходчиво объяснил один морской офицер:
«Это только кажется, что, с какой стороны ни стреляй, все едино.
А не угодно ли пример? Сало небось приходилось резать? Попробуйте-ка
его разрезать со стороны кожи – намучаетесь! А если нож подвести со
стороны шпига — все сало вместе с кожей легко разрежете!» Все посмеялись объяснению и разошлись. Ошибку учли и в дальнейшем к установке английских плит подходили внимательнее.
Однако на полигоне присутствовал Макаров. И только он один задал себе
вопрос: «Почему снаряд, попав в мягкую часть мишени, затем с легкостью пробил и закаленную, твердую?» Вот запись, которую сделал в своем дневнике будущий вице-адмирал: «Так как... деформация снаряда происходит в первый момент соприкосновения вершины снаряда с весьма закаленным слоем плиты, то есть основания полагать, что если бы поверх закаленного слоя имелся хотя бы небольшой толщины слой из более вязкой массы, то снаряды не будут столь сильно деформироваться, так как головная часть будет работать, уже будучи как бы сжатой в вязком металлическом обруче, который и удержит снаряд от разрушения».
Русский офицер предложил надевать на снаряды колпачки из мягкой
нелегированной стали. При соприкосновении с броней нагревшийся до
чрезвычайно высокой температуры колпачок, разрушаясь сам, разрушал
и бронированный слой, а снаряд проникал в уже поврежденную броню.
Такая насадка из вязкого металла служила своего рода «смазкой» для
корпуса снаряда, создавая ему лучшие условия для пробивания брони.
Эти насадки стали называть «макаровскими колпачками». Через некоторое время англичан снова пригласили на полигон. По их бронированным плитам теперь стреляли из 152-миллиметрового орудия.
Первый снаряд пробил продукцию «Гарвея» и раскололся. Второй пробил,
оставшись невредимым. В боевых условиях это означало бы, что корабль
противника взорван изнутри. Сенсация состоялась. Весь мир заговорил
о том, что у русских появилось оружие, которое пробивает любую броню.
Решение было таким простым и очевидным, что никому не пришло в голову его запатентовать. В дальнейшем бронебойные снаряды с наконечниками стали использовать англичане, немцы, французы, американцы.
На десерт интересный пример. Вот как компания «3M» рекламировала свою продукцию — пуленепробиваемое стекло. Возле офиса компании в Ванкувере поставили три «аквариума», стенки которого были выполнены из тонкого, прозрачного бронестекла. Внутри — пачки долларов на общую сумму 3 млн. Каждый желающий мог их забрать себе... Если сумеет разбить стекло «сейфа». Акция проходила полтора дня, об этой необыкновенной рекламе наперебой рассказывали почти все городские газеты и телеканалы, «информационные круги» в Интернете продолжают расходиться до сих пор. Как и предполагалось, сломать стекло никто не смог. Удалось лишь погнуть алюминиевую арматуру, которая соединяла бронированные стенки. Возможно, в России результаты тестирования были бы другие.
По материалам книги А.Н.Иванова «Не может быть». Москва: Библос, 2012